Неизвестный. Сказка, сказка. Изумительная, великолепная сказка, неведомо кем и неведомо для чего созданная.
Духовник. Ты истину называешь сказкой. Но как тогда назовёшь ложь? Выслушай теперь то, о чем я хотел сказать тебе в начале нашего разговора: к какому абсурду приводит отрицание Бога...
Нет Бога. С каким торжеством произносятся многими эти страшные слова. Но понимают ли те, кто их говорит, что они значат? Нет. Не понимают: если бы понимали, то иначе произносили бы их. Да, их можно сказать. Но какой ужас в душе должен стоять за ними. Ведь только потеряв рассудок, можно с торжеством и ликованием говорить о своей гибели. Чему радоваться? Чем гордиться? Какое тут может быть торжество? А слова "нет Бога" -- это не только твоя гибель, это гибель решительно всего, чем жив человек. И всё-таки ты смеёшься над верой? Всё-таки смотришь победителем? И ты скажешь, что это не сумасшедший дом, а нормальное состояние людей?
Пусть на один миг окажется, что ты прав. Пусть твоё неверие стало несомненной, неопровержимой истиной. Пусть так. Смотри же, какая "истина" откроется перед тобой.
Вселенная -- безграничная масса вещества, находящегося в движении. Движется Земля вокруг Солнца. Луна движется вокруг Земли. Каждая планета имеет свой путь движения, и каждый спутник описывает вокруг неё определённую, математически точную фигуру. Но и само Солнце со всеми своими планетами, в свою очередь, движется куда-то по направлению звезды Веги. И каждая звезда -- это такая же солнечная система, находящаяся в движении. Движется весь небесный свод. Движется неисчислимое множество звёзд Млечного Пути, и движется каждый атом вещества, из которого состоит мир, и в каждом атоме движутся, по строго определённым математическим законам, составляющие его электроны. В неизменном движении пребывает этот никем не созданный мир. Без смысла, без цели. Как у чудовищной машины вертятся его колеса и уносят его в вечность. Что же такое в этом мире -- Я? И я кусочек такого же вещества. И я такая же комбинация атомов. И моя жизнь -- бесцельная, ни для чего не нужная игра этих движущихся неделимо малых частиц, которые в своём движении скомбинировались так, что явилась моя ни для чего не нужная личность, чтобы потом опять рассыпаться, точно кубики разных форм и цветов, для чьей-то забавы. Наступит момент, когда сгорит или остынет Земля. То есть атомы вещества так скомбинируются на ней, что прекратится всякая жизнь. Но вещество не уничтожится никогда. Атомы и электроны будут продолжать своё бесцельное движение. Вечно будут двигаться колёса громадной машины, уничтожаться и вновь возникать миры. Нет высшего разума. Нет высшего смысла. Нет высшей целесообразности в жизни вселенной. Бездушное холодное вещество всегда было и вечно будет. И это всё... Вот твоя истина. Вот чем ты гордишься. Вот от чего торжествуешь. И ты скажешь -- это не безумие?
Неизвестный. Если почувствовать всё так, как ты говоришь, пожалуй, немногие согласились бы жить. Уж лучше поскорее пулю в лоб.
Духовник. Да, оно так и было бы. Но дьявол хитер. Чтобы люди не могли прийти в себя, он уверил их, что они-то, потерявшие разум, и есть здравомыслящие люди. Научил их говорить что-то о величии науки, о чудесах техники, о каких-то необыкновенных достижениях, о том, что они что-то такое победят и всё покорят, -- и всем этим вздором так уверил несчастных больных, что им совсем не хочется лечиться. И разве перед смертью иной почувствует, что над ним посмеялся дьявол. Но тогда уже поздно жизнь начинать сначала.
Неизвестный. Да, ты изобразил мою истину не очень-то привлекательной. Но, в конце концов, что же, кроме отвлеченных построений, даёт и твоя вера? Ведь на деле-то и верующие, и неверующие имеют одно и то же.
Духовник. Вера в Бога даёт не "отвлеченное построение". Она перерождает жизнь.
Неизвестный. Ах, значит, и здесь опыт. ..далее